表示学习有望在无需昂贵标注数据集的情况下，推动深度学习在视觉任务长尾领域的应用。然而，缺乏统一的通用视觉表示评估标准，严重制约了该领域的进展。现有的主流评估协议往往过于受限（如线性分类）、多样性不足（如仅依赖ImageNet、CIFAR、Pascal-VOC等数据集），或与表示质量的相关性较弱（如ELBO、重构误差）。为此，我们提出了视觉任务适应基准（Visual Task Adaptation Benchmark，简称VTAB），其核心思想是：优秀的表示应能以少量样本快速适应多样且未见过的任务。基于VTAB，我们对多种广泛使用的公开表示学习算法进行了大规模系统性研究。研究中，我们严格控制了模型架构和调优预算等混杂因素。通过该基准，我们深入探讨了若干关键问题：ImageNet预训练表示在标准自然图像数据集之外的表现如何？生成式与判别式模型所学习的表示有何差异？自监督学习在多大程度上可替代人工标注？当前我们距离实现通用视觉表示还有多远？